Os destaques de meus anos no ensino médio incluíram um concurso de “Matemática da Poluição” da oitava série. Alunos da oitava série em 13 escolas foram testados para selecionar uma equipe de crianças que competiria em um evento realizado no campus do Condado de Barron. Eu fiz o corte. Meu professor de matemática, Sr. Paul, me perguntou: "Você já fez este teste antes?" Eu acho que ele não achava que eu tinha isso em mim. Então, novamente, eu também não sabia. Nossa equipe ficou em primeiro lugar.

Curiosamente, quando meu filho Charlie estava terminando a segunda série, sua professora comentou que ficou surpresa com o quão bem ele havia se saído no teste padronizado de final de ano; ela o colocou no grupo de matemática mais lento da aula. No ano seguinte, Charlie testou o TAG, o programa de Talentos e Superdotados. Ele é um gênio absoluto em matemática.

Poema acróstico de Charles Sanders, por volta de 2002 (9 anos de idade)

Cool no futebol.

Htem uma tonelada de cartas Pokémon.

Agrees para ir em montanhas-russas.

Runs muito rápido.

Like futebol muito!

Eodeia especialmente queijo.

Spectacular em matemática.

No ensino médio, Charlie participou da equipe de matemática em seus anos de calouro e segundo ano. Sim, isso mesmo, um grupo de crianças se levantava cedo em uma manhã de sábado para ser levado por uma hora ou mais para que pudessem essencialmente fazer um teste de matemática juntos. Às vezes eu dirigia um carro cheio daquelas crianças e ficava feliz em fazê-lo.

Um dia, em 1977, notei alguns números estranhos em uma garrafa de Dr. Pepper: 10, 2 e 4. Não consegui decifrar o que significavam, e é provável que perguntei a minha mãe ou meu pai que provavelmente me disse que tínhamos uma Coca - Fábrica de engarrafamento de cola em Rice Lake e devo enviar-lhes uma carta e perguntar eles. O que eu fiz. Um homem gentil chamado Harold A. Nelson respondeu: “Os três números 10, 2 e 4 eram um slogan usado pela Dr. Pepper Company, sugerindo que você bebesse três garrafas por dia às 10:00, 2:00 e 4: 00 Conseqüentemente, essa é a razão dos números que aparecem nas garrafas ”.

Alguns anos antes, quando eu estava na sexta série, um dente do olho foi removido cirurgicamente pelo céu da boca. Ele nunca tinha aparecido, aparentemente devido à estreiteza do meu rosto e, portanto, falta de espaço, e estava criando abcessos na minha gengiva que eu comecei a notar na escola primária. A outra opção era usar aparelho por alguns anos para criar uma lacuna ao longo dos meus dentes superiores, esperando que, com sorte, aquele dente pudesse cair dentro dele.

Minha mãe me levou até Eau Claire para a cirurgia, certificando-se de que eu estava usando um lindo vestido novo para que eu causasse uma boa impressão. Depois, antes de voltar para casa, fizemos uma parada na loja de tecidos. Há duas coisas a serem observadas aqui. Um, naquela parte do mundo, dirigir por uma hora até Eau Claire era feito talvez duas vezes por ano. (E com todas aquelas fazendas e campos no meio, é uma das mais longas viagens de uma hora da sua vida.) E dois, para minha mãe, aquela loja de tecidos era como uma loja de doces para crianças.

Então ela me deixou, ainda tonto da cirurgia, para tirar uma soneca no carro. Mas então acordei e estava com uma dor tremenda. Finalmente, tive que entrar e encontrá-la e, eventualmente, saímos da loja para ir buscar um remédio para dor para mim.

Mais tarde, na faculdade, pensaria em voltar atrás e colocar aparelhos para abrir espaço para algum tipo de dente falso. Sempre fui muito autoconsciente sobre meu sorriso torto, até hoje, mas mesmo assim, quando mencionei essa ideia a meus amigos, todos disseram: “Seus dentes estão tortos? Deixe-me ver."

Somente ao apontá-lo os outros ficaram cientes disso, tornando difícil justificar o esforço e a despesa. Quando tudo foi dito e feito, eu simplesmente segui em frente.

Passei a escrever mais alguns poemas divertidos na sétima série, encorajado por meu pai agora sóbrio (pelo menos por um tempo), que serviu de trocadilho para a piada.

As Aventuras de Willard P. Huggins

“Todos os três poemas foram inspirados por meu pai, que pensou na moral e me deu uma ideia geral para as histórias. Mas eu inventei o nome e o tipo de personagem que ele é. ” —Jill Thompson, 12 anos

Willard P. Huggins | História Um (de Três)

Nós, do ensino médio, também fazíamos as coisas habituais, como andar de patins nas noites de sexta-feira no Rainbow Gardens. Quando você apagou as luzes e acendeu aquela bola de purpurina giratória, o lugar ficou mágico. Aparentemente, à luz do dia, o lugar estava um montão e acabou fechando porque foi condenado.

Minha amiga Melinda tinha um namorado, embora seu pai proibisse dizendo que ela era muito jovem para namorar, então eles se beijaram no armário de casacos do rinque. Pete já devia estar no ensino médio e queria um par de patins para ele. Todas as crianças descoladas tinham seus próprios patins. Minha mãe chegou a dar a ele seus velhos patins para usar, mas como eram brancos, ele levou graxa de sapato preta para eles. Isso não deu muito certo, nem para os patins nem para o meu irmão.

Uma grande conquista para mim naqueles anos foi entrar para a equipe de líderes de torcida na oitava série, tendo sido malsucedida no ano anterior. Eu queria tanto isso, e quando eles chamaram meu nome, outra garota chamada Jill Demers, que estava na equipe no ano anterior, gritou e pulou no ar pensando que eles tinham ligado sua experiência nome. Eles ainda não tinham, e eu sabia que tinha ouvido direito. Mas isso roubou meu momento.

As líderes de torcida da oitava série também serviam como exibicionistas nas competições de ginástica do colégio, que aconteciam nas noites de terça-feira. Levantamos as placas que mostravam ao público a pontuação de cada evento. Os sinais tinham dois números grandes e mutáveis ​​e, quando a pontuação foi dada a nós, mostramos para que todos pudessem ver.

Fui designado para o cofre na noite em que uma de nossas ginastas fez história. Tínhamos equipes de ginástica notavelmente boas, mas neste ano, tivemos um atleta que foi excepcional. E quando ela pousou em um cofre muito difícil, o lugar inteiro explodiu. Quando vi a pontuação, não sabia o que fazer. O sinal de pontuação tinha dois slots, com uma casa decimal no meio. Não importa. Quando mostrei 1.0, todo o lugar sabia exatamente o que isso significava. Janine tinha acertado 10 pontos.

Na oitava série, também desempenhei um papel fundamental na montagem do anuário da turma do ensino médio, devido ao fato de eu ter uma sala de estudos no mesmo período que a professora responsável tinha seu período livre. Todos os dias, a Sra. Jonacheck e eu nos encontrávamos em sua sala de aula, selecionando fotos sinceras, inventando legendas inteligentes - que provavelmente deveriam ser "inteligentes" entre aspas - e organizando as fotos individuais da classe. Devo dizer que fiquei muito orgulhoso dessa conquista, uma ideia precoce de uma vida que seria passada trabalhando principalmente em comunicações.

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