Parte Sete | Escrita Espiritual, Ensino; Richmond, Washington DC, Western NY (2014–2018)

Como 2013 estava chegando ao fim, eu estava começando a me concentrar na formatura iminente de Jackson. Seu irmão mais velho, Charlie, já estava na metade do caminho para se formar em engenharia mecânica na Georgia Tech. Charlie sabia desde muito jovem que esse era o seu caminho. Ele se inscreveu em apenas uma faculdade, entrou e foi embora. Quando chegou a vez de Jackson, ele também só se inscreveu em uma faculdade, tendo há muito tempo que se voltava para a Universidade da Geórgia. Estávamos destinados a nos tornar "uma casa dividida". Desde então, o sábado após o Dia de Ação de Graças, quando essas escolas rivais se enfrentam no futebol, foi marcado por textos que falam mal de si que são um motim.

Logo após o Dia de Ação de Graças, recebi uma luz verde interna dizendo que eu também poderia ir. Avisei a Solvay e depois fiquei mais um mês, tendo sido solicitada a treinar meu substituto e um outro novo contratado no grupo de saúde. Fiquei feliz em obedecer.

Em abril de 2014, meus pais e meu irmão Jeff vieram a Atlanta para uma longa visita. Com o Pete morando na cidade, agora trabalhando como massoterapeuta, foi uma chance para todos estarmos juntos. Apesar de toda a história difícil que compartilhamos, sinto que todos nós demonstramos incrível coragem e boa vontade para continuar dando o nosso melhor. Desfrutamos um último grito em minha casa antes de entrar em contato com um corretor de imóveis e colocá-lo à venda no início de maio.

Uma pessoa lógica pensaria que, naquele ponto, eu devo ter um plano. No sentido tradicional da palavra, não o fiz. Mas eu tinha algo que considerava ainda melhor: orientação e intuição clara o suficiente para segui-la. Seguindo meu instinto da melhor maneira que pude, coloquei minha vida nas mãos dos seres espirituais com os quais havia conscientemente aprendido tanto por quase vinte anos, e embarquei em uma jornada de confiança.

Nem sempre foi fácil. Alguns dias, tive flashes de terror. O que eu fiz?! Mas, na maioria dos dias, tenho trabalhado para ouvir profundamente dentro de mim e seguir para onde fui chamado a ir. Na verdade, desde que larguei meu trabalho diário e coloquei minha casa à venda, tenho sido um caso de "ganhar um centavo, ganhar uma libra". Não havia como voltar atrás. Liguei para o presidente do conselho da Sevenoaks para confirmar que, em um piscar de olhos - como se minha casa fosse vendida em um dia - eu provavelmente poderia ficar em Sevenoaks, pelo menos por um tempo.

Porque quando alistei minha casa no início de maio, ainda não sabia em que direção iria. No final de maio, um amigo de Jackson - que seria seu colega de quarto na faculdade no outono - deu uma festa de formatura e vários pais foram convidados. Conversando com o padrasto do menino, mencionei tudo o que estava acontecendo, incluindo meu interesse em possivelmente ajudar em Sevenoaks.

Tom disse: “Bem, tenho uma casa em Richmond, Virgínia, que estou tentando alugar”. Plink. Eu ouvi o níquel cair.

Kimberly e Cynthia me deram uma linda festa de despedida quando saí de Atlanta. Minha casa estava cheia de ótimos amigos e meus dois filhos vieram. Charlie havia participado de uma competição para quatro pessoas naquele dia na Georgia Tech, disputando as honras ao construir o robô que poderia executar com mais sucesso certas tarefas. No final da tarde, recebemos uma mensagem de que eles fizeram o primeiro corte. No início da noite, eles chegaram às finais. Um pouco depois, seu time venceu! iPads para todos da equipe vencedora!

Como Charlie é um querido, ele ainda veio à minha festa, adiando sua própria comemoração para mais tarde. E porque ele é um empresário brilhante em formação, quando ele saiu da minha casa, ele vendeu seu iPad para seu irmão mais novo com um lucro razoável. Isso de alguma forma explica um fenômeno curioso que testemunhei ao longo dos anos. Mesmo que os meninos recebessem a mesma mesada, Charlie estava sempre animado e Jackson estava normalmente passando por perto.

Enquanto caminhávamos pela sala, todos disseram coisas comoventes. Quando foi a vez de Jackson, ele disse: “Durante toda a minha vida, tenho tentado deixar você orgulhoso de mim. Mas agora, estou tão orgulhoso de você. ” (Waterworks.) O apoio que tenho sentido de meus dois filhos para me aventurar nesta próxima fase da jornada da minha vida não tem preço.

Meu ex-marido Rick também tem sido uma joia ao longo dos anos, ajudando os meninos e sendo um pai excelente. Ele e eu temos feito grandes esforços para ser cordiais e gentis pelo bem dos meninos, e esse investimento gerou dividendos consideráveis ​​ao longo dos anos. Além disso, como Rick não tinha animais de estimação na época em que me mudei para uma casa que não permitia animais de estimação, Rick se tornou o feliz destinatário de um dos melhores gatos do mundo, Henry, junto com o gato de rua que me escolheu - ou inadvertidamente, escolhi Rick - apenas um mês antes de eu deixar a cidade. Esses três têm sido tolos como ladrões desde então.

Pouco antes de deixar Atlanta, eu me sentia chamado para fazer um trabalho de limpeza interna. Parecia que ainda havia um rasgo no tecido da minha vida relacionado àquele primeiro casamento. Mais ou menos um ano depois de ficar sóbrio, enviei uma carta a Scott para pedir desculpas. Foi uma tentativa de reparar a maneira como eu me comportara e como deixei as coisas com ele. Nunca tive notícias dele, então nunca tive certeza de que minha mensagem havia sido entregue.

Agora, por meio de algumas investigações na Internet, descobri um livro que sua irmã havia escrito sobre seu pai; Peguei uma cópia e li. Também encontrei o obituário de seu amigo Scott McLean, que falecera recentemente; sua namorada na faculdade, Kristin, era também garçonete e grande amiga minha no bar.

Por fim, encontrei um endereço de Scott e enviei outra carta. Desta vez, eu ouvi de volta. Tive a sensação de que ele ainda estava se apegando a ressentimentos. Lamentei que alguém de quem uma vez me importei profundamente tivesse carregado isso por todos esses anos. No final, fiquei feliz por ter feito o esforço e estendido a mão. A vida é um processo, não um produto, e eu fiz a próxima coisa certa. Mas não estamos no controle de outras pessoas ou como elas respondem às nossas propostas. Eu fiz o melhor que pude.

Antes de colocar minha casa à venda e procurar o que viria a seguir, fiz a oferta de trabalhar em Sevenoaks como gerente do centro por meio ano, gratuitamente. Por razões que não posso explicar, já que o lugar estava um pouco sem leme sem alguém no comando em tempo integral, ninguém aceitou minha oferta.

Aqui está outra coisa que não posso explicar totalmente: a certa altura, pensei que realmente poderia comprar Sevenoaks. Eu ainda estava trabalhando na Solvay, mas perto do fim do meu tempo lá. A diretoria da Sevenoaks, da qual eu fazia parte, estava lançando a ideia de vender o centro. Ele pertence e é operado pela Mid-Atlantic Pathwork, mas com tão pouca atividade de Pathwork em andamento, quase todos os locatários na época eram de grupos não Pathwork. Resumindo, éramos um conselho sem fins lucrativos, oferecendo toneladas de horas para administrar um centro de retiro comercial que mal conseguia equilibrar.

Um dia, em meio a tudo isso, uma voz interior disse em meu ouvido interno: 'Vou comprar Sevenoaks.' Aquele foi um empecilho. Mas eu já conhecia essa voz e, quando ela falou, ouvi. Um pequeno comitê estava se formando para investigar tudo o que era necessário para avaliar se íamos vender, e levantei a mão para dirigi-lo. Eu queria ter meu dedo no pulso se isso realmente iria acontecer.

Uma das primeiras perguntas que precisou ser respondida foi: Quanto vale o lugar? Esta foi uma pergunta complicada. A propriedade estava sujeita a um acordo de preservação da natureza que restringia muito o que poderia ser feito com ela. Além disso, muitos dos edifícios precisavam de manutenção significativa, depois de tantos anos magros consecutivos.

O conselho se reuniu com um corretor de imóveis experiente da área, que nos deu algumas boas informações. Mas, no final das contas, uma propriedade vale tudo o que alguém está disposto a pagar por ela. Esta propriedade tem alguns recursos muito interessantes, incluindo uma vista deslumbrante das montanhas Shenandoah e uma história de ter muito trabalho espiritual profundo feito lá. Gostávamos de dizer que era “temperado espiritualmente”. Em grandes números redondos, de acordo com nossa metodologia de polegar no ar, valia significativamente mais de um milhão de dólares e significativamente menos de dois milhões.

Eu tinha lido no jornal há alguns meses sobre uma empresa que poderia ajudar uma pessoa a iniciar um novo negócio e, em conformidade com as leis fiscais ERISA existentes, comprar um negócio usando fundos em seu 401 (k). Eu tinha um saldo 401 (k) decente e então escrevi uma proposta para o que eu poderia oferecer - era reconhecidamente uma oferta baixa benevolente - e como eu transformaria o centro no que eu esperava que pudesse se tornar um centro de Pathwork próspero novamente.

Caiu em ouvidos surdos. Nunca foi sequer apresentado ao conselho para discussão. Em conversas subsequentes com as pessoas envolvidas, elas disseram que estavam tentando me proteger. O que eu não entendo é, me proteger de quê? Por minha própria ignorância? Por minha própria incompetência? Ou talvez pelo fato de que este lugar era um poço de dinheiro que eu preferia não ter em minha lista de inventário.

Quando tudo foi dito e feito, eu senti que provavelmente me esquivei de uma bala. Meu irmão tinha morado lá, então eu conhecia os meandros do lugar por meio dele. Precisava trabalhar. Nós também sabíamos que, como minha casa dos sonhos em Atlanta, ela tinha um alto fator de queda no amor. Pete e eu ainda amamos o lugar, com verrugas e tudo.

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