Trabalhar na Pratt & Buehl, uma agência business-to-business em Buckhead com menos de 15 funcionários, acabaria sendo uma das tarefas mais difíceis da minha vida. Não por causa do trabalho - eu gostava de escrever e era bom nisso - e não por causa dos colegas de trabalho - eles eram um ótimo grupo, e um deles se tornou meu colega de quarto por um tempo - mas porque odiava os proprietários. Dito de forma mais precisa, eu tinha muito ódio em mim, e os donos daquela agência foram onde eu decidi mirar. O termo chique para isso é transferência.

Meu chefe, Dan, era o diretor de criação e, embora fosse uma pessoa de bom coração, ele não tinha um osso criativo em seu corpo. Sua ideia de brainstorming para um anúncio era examinar uma caixa de anúncios feita por outras agências e descobrir como roubar o título e / ou a arte e fazer com que funcionasse para nós. Ele não conseguiu ver uma boa ideia quando ela o encarou. Quanto a mim, estava sempre tão dominada pela raiva dele que não estava disposta a lhe dar nada de bom para ignorar. Acho que de alguma forma ele me lembrou minha mãe.

Eu também estava entediado. Sou muito eficiente como escritor e, francamente, eles não tinham trabalho suficiente para dois escritores. Minha grande lição foi que oito horas é muito tempo. Em empregos subsequentes, para não falar na vida em geral, eu continuaria confirmando que, se você se dedicar a isso, uma pessoa pode realizar muito em oito horas.

Meu companheiro, Tom, era um personagem interessante que também deu uma guinada para a esquerda na vida para vir para cá. Ele costumava ser um carpinteiro. A certa altura, ele estava pensando em sair e voltar para os telhados, então deu a volta no escritório com um punhado de fotos perguntando às pessoas qual cara elas achavam que parecia mais confiável. Essa seria a foto que ele usaria em seu anúncio na página amarela. “Porque ninguém”, ele disse, “se lembra de como era a aparência do cara no anúncio depois que você apareceu para o trabalho. E se você simplesmente aparecer, você já é melhor do que metade dos carpinteiros lá fora. Então, quero que meu anúncio mostre uma pessoa que pareça confiável, porque é isso que as pessoas realmente querem. ”

Mais tarde na vida, eu teria um desentendimento com um carpinteiro que conseguiu embolsar o dinheiro que eu havia dado a ele, em vez de transformá-lo na empresa. Mas eu tive um trabalho de reparo complicado e, de acordo com o proprietário da empresa de telhados que ligou para falar comigo, esse cara era o melhor carpinteiro que eles tinham. “Se eu despedisse um carpinteiro cada vez que um deles mentisse para mim, não teria nenhum carpinteiro”, disse ele. “Dito isso, vou ter que queimar a floresta para esse aqui. Você quer que eu faça isso antes que ele termine o seu trabalho, ou depois? " Forest terminou o trabalho muito bem e, em seguida, terminou em sua empresa.

Meu colega escritor, Tom, um cristão renascido que às vezes podia ser visto sentado no capô de seu carro lendo a Bíblia, também gostava de levar seus filhos pequenos ao pronto-socorro do hospital Grady para se divertir. Eles ficavam sentados no carro e observavam as vítimas de esfaqueamentos e balas entrando cambaleando. Ferimentos à bala eram a especialidade de Grady, dada a proximidade do hospital com o centro de Atlanta.

Tom fez um discurso retórico um dia sobre escritores que dão workshops para pessoas que pagam para aprender como ser um bom escritor. Ele estava considerando tentar liderar tais workshops, mas, novamente, ele era constitucionalmente contrário a isso. Na opinião de Tom - e não tenho certeza se ele estava errado - uma pessoa ou é um bom escritor ou não é. Pagar dinheiro, então, para ouvir alguém lhe contar todas as suas ferramentas e dicas de “como eles fazem” nunca tornaria um escritor pobre, ou mesmo assim, em um bom escritor. Ele mesmo não conseguia começar a explicar por que era bom nisso, e ainda assim era.

Quando Tom saiu, de forma bastante abrupta, no outono de 1990, ele deixou a agência cambaleando. Ele deveria comparecer a uma feira comercial para fabricantes de equipamentos de controle de processo em Nova Orleans na semana seguinte e fazer uma pesquisa para o maior cliente da agência, Johnson Yokogawa. Com a saída de Tom, pediram-me para intervir. Este tinha sido historicamente o cliente de Rick, que passou para Tom quando Rick saiu, e agora estava passando para mim. Na verdade, todos estavam, já que a agência sabiamente decidiu não preencher a posição de Tom.

Chegando ao chão da exposição, vestindo meu traje de força e carregando uma prancheta de questionários de pesquisa, eu estava pronto para encontrar meu novo cliente e assumir a responsabilidade. Em algum momento daquele dia, meu contato principal, Tom (um outro), veio até mim e disse: “Há alguém aqui que eu gostaria que você conhecesse. Este é Rick Sanders, a pessoa que você substituiu. ” Rick havia se mudado para outra agência de publicidade com clientes no mesmo espaço, então ele estava lá buscando novos negócios. Um ano depois, Tom seria o fotógrafo do nosso casamento.

Voltando para Atlanta, fiquei surpreso quando nossa gerente de produção, Gail, me disse que Rick havia ligado perguntando sobre mim. Então, da próxima vez que ele ligou, ela o transferiu para mim e ele me convidou para sair. Ele conseguiu dois ingressos grátis de um vendedor para uma partida de pólo em Alpharetta e me convidou para ir. Eu nunca tinha ido a uma partida de pólo antes - e não fui a uma desde então - mas nós fomos. E clicamos.

Rick e eu começamos a namorar imediatamente. Nós dois jogávamos golfe e frequentemente nos juntávamos a um diretor de arte com quem trabalhei, Ken, e sua esposa, Nan. Em maio, após uma visita de fim de semana à casa de sua família no lago Rabin, Rick e eu fomos ver Jay Leno ao vivo no anfiteatro Chastain, perto de Buckhead. Choveu durante a maior parte do show, então eu estava cansado e mal-humorado enquanto dirigíamos para casa. Rick estava agindo preocupado.

Naquela época, Rick havia se mudado para meu apartamento, que eu dividia com minha colega de trabalho Kathy. O lugar era organizado no estilo de um colega de quarto - quartos em extremidades opostas - então funcionou. Sem que eu soubesse, quando estávamos saindo para o show e Rick alegou que precisava correr de volta para dentro para usar o banheiro, na verdade ele estava arrumando a mesa da cozinha com uma toalha xadrez vermelha e servindo chocolates e champanhe sem álcool. Kathy havia ajudado.

Então, quando entramos no apartamento após o show e vi tudo isso, fiquei totalmente surpreso. Virei-me para olhar para Rick, que estendeu um anel e me pediu em casamento. Com apenas meio momento de reflexão, eu disse que sim. Nós nos casamos em setembro em uma charmosa igreja rural nas montanhas do norte da Geórgia. A recepção foi realizada no Forest Hill Mountain Getaway nas proximidades, onde o restaurante que servia almoço e bolo foi decorado com arte em lâmina de serra: cenas da vida selvagem pintadas, você adivinhou, o lado de uma lâmina de serra.

Era uma boa combinação para os convites que enviamos, cada um contendo uma flor silvestre prensada entre folhas de papel translúcido por minha mãe, e incluía este poema:

Este versículo proclama um dia de outono
Duas vidas se unem, lado a lado;
Rick Sanders com a graça de Deus terá
Jill Hudson como sua noiva.

Deste dia em diante, os capítulos de
Nossas vidas se misturam, se entrelaçando;
À medida que unimos nossos corações e mãos,
Dois escritores em uma encadernação.

Uma benção é o roteiro de Deus para nós,
Desdobrando enquanto o escrevemos;
Nós vamos agradecê-lo por nossa felicidade
Por meio de votos de casamento recitados.

Um livro de amor que nossas vidas irão esboçar
Ao longo das eras vindouras;
Vamos compartilhar nossos sonhos e marcar nossas alegrias
Com páginas de flores silvestres espalhadas.

Esperamos que você possa compartilhar conosco
'Oleandro da montanha média,
O dia em que escrevemos nosso nome com tinta:
Sr. e Sra. Sanders.

Para o serviço, meus pais forneceram a música, cantando e tocando piano. Depois do almoço, muitos dos cerca de 30 convidados caminharam até os estábulos de equitação do centro de retiro e se juntaram a nós para um passeio de trilha. Na manhã seguinte, Rick e eu partimos para Paris para nossa lua de mel - uma verdadeira desta vez - e quando voltei ao trabalho, preenchi as horas vazias escrevendo um resumo de nosso tempo maravilhoso na "cidade do amor".

Próximo Capítulo
Voltar para Caminhante Conteúdo